如果说人类的物质文明可以通过建筑、工具等物化的形态保存和延续，那么，人类的精神文明又如何保存和延续？如果说一个新生儿的身体可以通过乳汁、五谷得以发育成长，那么，孩子的精神世界又如何与身体一起茁壮？我认为，阅读，尤其是阅读经典，是实现上述目的的必由之径。多年前读苏霍姆林斯基的著作时，一句话使我刻骨铭心：“无限相信书籍的力量，是我的教育信仰的真谛之一。”随着年岁渐长，我对这句话的理解与日俱增。原来书籍是传承文明的桥梁，是延续文化的中介；充实而有意义的人生，必须始终与阅读相伴。
纵观世界各国，凡是崇尚读书的民族，大多崇尚人文精神，且生命力顽强。全世界读书最多的民族是犹太族，平均每人每年读书64本，亡国两千年之后，又能重新复国；复国之后，能迅速建成一个现代化国家；在流离失所中，诞生了马克思、爱因斯坦和门德尔松等无数杰出的思想家、科学家和艺术家；不仅在全世界富豪榜中人数名列前茅，而且在历届诺贝尔奖得主中也有惊人比例……犹太民族创造以上一系列奇迹，已有研究证明其重要原因之一，是犹太民族对读书的酷爱。正是爱读书，才使犹太人成为了一个优秀的民族；而热爱读书的民族，必定是一个不断进取向上的民族。
自古以来，中华民族也是一个崇尚、热爱读书的民族。只是随着封建科举制度的出现，才使得传统读书人的阅读视野渐渐狭窄化了。现在的应试教育，更在很大程度上挤压了学生自由阅读的时间和空间，尤其是过早“文理分科”的做法，大大降低了我们民族的整体素质：报考理科类的中学生早早停止了历史、地理等基础知识的学习，无法充分接受人文心灵的启迪和思想的熏陶，固步于知识的单向度求索。这样的人，即使将来成为发明家、科学家，其人文情怀和人生境界也将会有重大缺陷，缺乏大胸襟、大情怀的科学家，最终必然难达高层次和高境界。
有鉴于此，自从2003年在全国政协会议上我提出设立“国家阅读节”的提案以来，我一直保持着把“全民阅读”作为国家战略、建议设立“国家阅读基金”、组建成立“全民阅读国家委员会”等呼吁。虽然许多建议至今仍未被采纳，但我们的呐喊已在一定程度上成为许多人的共识。“全民阅读”也首次被写进了中国共产党第十八次全国代表大会的工作报告之中。我感到非常荣幸的是，在为阅读鼓与呼的过程中，我从未孤单。许多有识之士一直与我同行携手，同声相应，江苏省政协常委、中国阅读学研究会会长、南京大学教授徐雁先生，就是其中之一。
徐先生一直是我非常敬重的学者。他策划主编的《中华读书之旅》《中国图书文化简史》《全民阅读推广手册》和《全民阅读参考读本》，以及“华夏书香丛书”“读书台文丛”“书林清话文库”等，则是当代阅读学界的重要工具书和参考书。他个人的著作如《苍茫书城》《书房文影》《读书与藏书》《旧书陈香》《纸老，书未黄》等，尤其是早就出版的《中国旧书业百年》和即将问世的《中国古旧书文化史》等，简约的书名中都含有一个“书”字，可谓书香蕴藉，爱书若痴。我还知道他另有笔名叫做“秋禾”，别署“雁斋”。以这两个名号出版的读书随笔，有《秋禾书话》《秋禾行旅记》《雁斋书灯录》和《江淮雁斋读书志》等，也多为读书人和藏书家们所喜爱。他先后开在“百度网”和“新浪网”上的博客，称为“秋禾话书”，被誉为“读书人的博客”，是一个播撒读书种子、推行书香风尚的重要网络园地。
作为中国阅读学研究会的现任会长，徐先生在不断著书立说、在南大开设“阅读文化学”“书评写作和理论”课程的同时，还应邀到全国各地院校、图书馆、出版社和机关团体作过数百场讲座，面授其与书为友的经验和研求书文化的心得，不遗余力地推广阅读，传播书香。在《读书与人生》《人生唯有读书好》《文学阅读与人的全面发展》等品牌讲座中，他对诸多中外名著进行深度解读，提出了“人贵有读书之志”，“左书右网，并行不悖；前语后文，流畅对接”，“阅读积累知识，知识造就文化，文化改良性格，性格决定命运”等一系列阅读文化学命题，并加以深入浅出的阐发，深受听众们的欢迎。
不久前，徐先生告诉我他的一部新论集《阅读的人文和人文的阅读》即将由科学出版社出版发行，希望我能够为他的新著写点文字。我自然乐于应命。从书名可知，这又是一部以“书”为主题，以推广全民阅读和阐发阅读的内涵为宗旨的著作。该书基本上分为书人、书理、书事三大板块，作者以其独到的视角和新颖的见解，对朱熹、陈汉章、鲁迅、孙犁、萧乾、赵萝蕤、姜德明、曾祥芹、莫言等古今人物的读书生活进行了阐发，对其著作的流传作了读者接受分析，还探究了书目、文学名著、传记著作、诺贝尔文学奖图书与全民阅读推广的关系，充分表述并阐发了他的“大阅读观”，是他在阅读文化学领域进行理论思考和具体实践探索的代表作。它资料丰富，文笔饶有情趣，可读性较强，对于读者培养阅读情意，提升阅读品位，获得阅读启迪，大有裨益。
不禁联想到2012年岁末，《中国新闻出版报》评选年度四个“阅读推广机构”和四位“年度阅读推广人”的新闻，而徐雁先生正名列“阅读推广人”首位。媒体在给予他的“致敬辞”说：
“天地阅览室，万物皆书卷”，主张“因人阅读”理念的徐雁，多年来将专业学识服务于社会大众阅读需求，在认真做好“教书育人”的本职工作的同时，积极行走在任重而道远的全民阅读推广之路上。为着“通过全民阅读这种方式和手段，最终走向文化创意、科学创新和社会创造”的目标，徐雁始终奋力前行。
这番评介徐先生当之无愧。他不仅是一个有才有学的“阅读推广人”，更是一位为建设“书香中国”且思且行的耕耘者。在徐先生新著定稿之际，欣闻中国图书馆学会在2013年年会上（上海浦东）把他举荐为“2013中国图书馆榜样人物”，这真是名至而实归。
（作者系民进中央副主席，全国政协副秘书长，本文系作者为徐雁著《阅读的人文和人文的阅读》一书所作序言，本文略有删节。）